Как уже отмечалось в разделе I, территория Беларуси, за исключением нескольких участков на крайнем юге, полностью покрыта платформенным чехлом, мощность которого достигает 6 км. В составе чехла резко преобладают осадочные отложения, однако довольно широко также представлены магматические и вулканогенно-осадочные породы. В чехле присутствуют образования верхнего протерозоя (рифея и венда) и всех геологических систем палеозоя, мезозоя и кайнозоя. В составе платформенного чехла выделяют три части: квазиплатформенную, катаплатформенную и ортоплатформенную [13,46]. К первой относятся образования нижнего рифея, которые накапливались в небольших прогибах и впадинах кристаллического фундамента. В это время фундамент был повсеместно обнажен, и территория Беларуси была не плитой, а кристаллическим щитом. Катаплатформенная часть чехла охватывает отложения среднего и верхнего рифея и вильчанскую серию венда. После накопления этих образований фундамент оказался почти полностью перекрытым, щит превратился в плиту, началось формирование ортоплатформенной (плитной) части чехла.