Территория Беларуси размещается на древней Восточно-Европейской платформе, которая состоит из Русской плиты, Украинского и Балтийского кристаллических щитов. Беларусь практически целиком находится в пределах плиты, где архейско-раннепротерозойский кристаллический фундамент покрыт платформенным чехлом. Вместе с тем, на территорию нашей страны на крайнем юге заходит и Украинский кристаллический щит в виде небольших выходов фундамента на поверхность. Формирование такой геологической структуры — результат чрезвычайно длительной и сложной истории развития территории (табл. 9). Начинается она с доплатформенного этапа, по окончании которого в пределах белорусского региона сформировалась континентальная земная кора; образовалась платформа, представленная только щитом (кристаллическим фундаментом), который не был покрыт чехлом. Затем произошло формирование чехла, который вначале образовывался в отдельных прогибах и впадинах фундамента, а потом покрыл кристаллический щит сплошным плащом; таким образом щит превратился в плиту. История геологического развития территории Беларуси продолжается и сегодня — накапливаются речные, озерные, болотные отложения, возникают овраги, разрушаются горные породы, находящиеся на поверхности...* При написании этого раздела использованы материалы ряда книг по геологии Беларуси [13, 15, 16, 18, 26, 27, 28, 32, 33, 34, 36, 40, 41], «Национального атласа Беларуси» [39], а также одного из новейших учебных пособий по исторической геологии [43].